Wat doet de Europese Unie aan natuurbescherming?

De Europese Unie (EU) werkt hard aan de bescherming van natuur en milieu. Zo zorgt de EU met ‘Natura 2000’ voor extra bescherming van kwetsbare Europese natuurgebieden. En investeert Europa financieel in grootschalige natuurontwikkelingsprojecten via subsidieregeling LIFE Dankzij het internationale Natura 2000-netwerk van beschermde gebieden krijgen bedreigde plantensoorten, vogels, zoogdieren en insecten betere overlevingskansen. Natura 2000 helpt Natuurmonumenten en andere natuurorganisaties verlies aan biodiversiteit tegen te gaan. Onze inheemse soorten krijgen bescherming in 162 Nederlandse Natura 2000-gebieden.

Gezamenlijk beleid tegen klimaatverandering

De Europese Unie spreekt met één stem. Ook als het over klimaatbeleid gaat. In het Klimaatverdrag van de Verenigde Naties is afgesproken dat de EU zich inzet tegen klimaatverandering. Want ook klimaatverandering stopt niet bij de grens. Hogere temperaturen, aanhoudende droogte en periodes met extreme neerslag zijn gevolgen van klimaatverandering waar elk Europees land mee te maken heeft. Als eerste in de wereld heeft de Europese Unie zich daarom doelen gesteld om de afspraken in het VN Klimaatverdrag te halen. Natuur speelt daarin een belangrijke rol. De opwarming van de aarde beïnvloed natuurlijke systemen. De uitkomst is vaak negatief. Opwarming zorgt ervoor dat plant- en diersoorten moeten verhuizen om te kunnen overleven. Daarvoor zijn aaneengesloten natuurgebieden nodig die bijdragen aan deze noodzakelijke mobiliteit. Natura-2000 zorgt er voor dat planten en dieren in grote, sterke natuurgebieden tegen een stootje kunnen. Op die manier helpen natuurgebieden de negatieve gevolgen van klimaatverandering op te vangen en te verzachten. Lees meer over klimaatverandering.

Europese regels als stok achter de deur

Het Natura 2000-netwerk en het Klimaatverdrag zijn beleidsonderwerpen waar de Europese Unie zich laat gelden. De voorzitter van de europese commissie is van mening dat Natura 2000 onverhort moet worden uitgevoerd (artikel Van Nature PDF). Op tal van andere beleidsterrein speelt Europa ook een cruciale rol. De Europese Vogel- en habitatrichtlijn, de Europese Kaderrichtlijn Water en de Europese Nec-richtlijn over ammoniak en fijnstof, zijn van groot belang voor de natuur. Europese landen die zich niet aan de regels houden worden op de vingers getikt door de Europese Commissie. Als landen zich er dan nog niets van aantrekken kunnen ze een uitspraak en hoge boetes verwachten van het Europese Hof van Justitie. Europese regelgeving is voor natuurorganisaties een stok achter de deur.
Eu boodschap van biodiversiteit conferentie Athene (PDF, engels) 

Natuurcompensatie bij bouwprojecten

Als het nodig is maakt Natuurmonumenten gebruik van de Europese rechter. Toen het Naardermeer bedreigd werd door een ondertunnelde A6-A9-verbinding wilde de organisatie het Europese Hof in te schakelen. Het heeft niet zover hoeven komen. Europese regelgeving geeft de natuur ook een belangrijke plaats bij voorgenomen bouwprojecten. Als nieuwbouw ten koste gaat van beschermde natuur is er dankzij Brussel altijd sprake van compensatie. De aanleg van een zeereservaat in de voordelta is een voorbeeld van compensatie. Het gaat hier om een extra beschermingsmaatregel tegen bodemberoerende visserij op de vooroever.
 

Europa, hoe werkt het ook alweer?

Binnen de Europese Unie werken 27 lidstaten samen aan oplossingen voor grensoverschrijdende problemen en het bereiken van gezamenlijke doelen. Lees meer over de organisatie van de Europese Unie, en de rol van Nederland.