Grote brand verwoest deel Fochteloërveen

Tweede Paasdag ontstond er 's ochtends rond half zeven een grote brand in het Fochteloërveen. Zo'n 100 hectare heide ging in vlammen op. De brandweer gaf dinsdagochtend rond zes uur het sein brand meester.

Het nablussen gaat waarschijnlijk nog tot eind van de dinsdagmiddag door. Hoe de brand is ontstaan is nog onduidelijk.

Machteloos

Willem Klok, boswachter in het Fochteloërveen, werd Tweede Paasdag rond half acht gewekt door brandweersirenes. Hij keek direct welke richting de brandweer uitrukte. Willem: 'wat ik niet hoopte, de brandweerauto's gingen de Meesterswijk op, richting het natuurgebied Fochteloërveen. Waar je altijd bang voor bent, maar hoopt dat het nooit gebeurt was werkelijkheid, brand in het Fochteloërveen'. Willem reed onmiddellijk richting brand en gaf de brandweer aanwijzingen welke toegangswegen goed berijdbaar zijn voor de brandweerauto's. Willem: 'je kunt zo weinig doen, je staat er machteloos bij te kijken en hoopt dat de brand snel onder controle is en de schade beperkt blijft'.

Kraanvogels

Helaas is meer dan 100 hectare heide verloren gegaan door de brand, maar de heide zal zich mettertijd wel weer herstellen in dit 3000 hectare grote hoogveengebied. Willem: 'waar ik me nog meer zorgen over maak zijn de broedende kraanvogels. Hoe gaat het met ze? Zijn de nesten nog intact? We onderzoeken op dit moment de stand van zaken, maar ik ben bang dat de nesten misschien als verloren moeten worden beschouwd'. Kraanvogels zoeken juist de rust van het Fochteloërveen op om te broeden en alhoewel de nesten niet direct door de vuurzee zijn bedreigd, heeft de bestrijding waarschijnlijk wel tot verstoring geleid. Ook vele andere dieren en planten hebben de vlammenzee en de hitte niet overleefd.

Moeilijk bereikbaar

Fotograaf: A. Zandt

De brand was voor de brandweerkorpsen moeilijk bereikbaar vanwege de zachte veenondergrond. In totaal rukten meer dan 60 brandweereenheden uit naar de brand, met zo'n 250 brandweerlieden. 
's Middags kregen de korpsen hulp van Defensie met twee blushelikopters. Ook boeren in de directe omgeving van het Fochteloërveen kwamen massaal in actie. Met giertanks gevuld met water konden ze dichter bij de brand komen dan de brandweer. Uiteindelijk leidde dat met alle hulp dinsdagochtend tot het sein brand meester.

Wacht

Na vertrek van de brandweer houden vrijwilligers en medewerkers van Natuurmonumenten komende nacht(en) de wacht in het Fochteloërveen om eventueel ondergronds smeulende brandhaarden tijdig te ontdekken, zodat direct actie ondernomen kan worden.

Bekijk het filmpje van de NOS.