Heksensnot

Bron: Natuurmonumenten

Bah, heksensnot voor mijn voeten. Mijn zoon Erik vraagt wat het is en prikt met een stokje de geleiachtige pudding op de grond. Zodra hij het stokje eruit trek, drilt de snotterige handel nog wat na. Ik wijs hem op de kleine kaviaarachtige bolletjes er vlak naast, maar enige herkenning voor hem geeft deze prut niet. Een vader-zoon uitleg volgt.

Nestelen

Januari en zacht, extreem zacht hoor ik vele roepen. De kamperfoelie loopt uit. Deze slingerplant van het bos is altijd een van de vroegste. Met haar geslinger door een eik, lijkt het net of deze al blaadjes heeft, maar dat is echt niet zo, schijn bedriegt. Verder is het bos nog in diepe winterrust, of het moeten de mezen zijn. Die hoor en zie je haast overal vliegen. Met deze winter hebben de vogels het makkelijk en als het zo door gaat, volgt het nestelen vast al snel. De bosuil is al zover. Menig wijfje zal het eerste ei hebben gelegd. De laatste weken waren ze veel te horen op mijn nachtelijke wandelingen, die ik tegenwoordig zelden nog alleen maak.

Kikkers

Kikkers ontwaken ook al door dat zachte weer in januari. Nooit eerder en ik loop al 30 jaar mee in het vak, zag ik zo vroeg kikkers actief, maar salamanders wel. Kikkers gezien heb ik nog niet, maar in prooiresten van marters en bijvoorbeeld reigers al wel. Vooral de kikkerwijfjes laten na predatie door das, bunzing en reiger nogal wat troep achter. In het kikkerlijfje zit het kikkerdril te wachten op het vroege voorjaar. De vruchtjes zitten in een soort geleiverpakking,( hydrofiele ei-omhulsels) dat eenmaal in aanraking met water zal opzwellen tot wat we kennen als kikkerdril. 

Kaviaar

Mocht een wijfje gegeten worden dan komt die gelei in aanraking met het vocht in de maag van de predator. Daar gaat het spul zwellen waardoor ze misselijk worden. Vervolgens spugen ze de prut uit. Die rommel noemen we dan heksensnot of meer bekend het sterrenschot. Als je goed oplet zie je meestal de zwarte puntjes van de vruchtjes liggen naast de glibberige gelei. Het lijkt op grove kaviaar, maar aantrekkelijk om te eten? Nee, ik vind van niet.