Kadelanden

Ten noorden van Bodegraven, midden in het Groene Hart, ligt een uitgestrekt (veen)weidegebied: de kadelanden. Dit graslandgebied heeft zich in de loop van honderden jaren gevormd rondom een zogenaamde houtkade. Deze houtkade (een kade ontstaan in de late middeleeuwen door de ontginningen), werd de scheidslijn tussen enerzijds de Meijepolder en anderzijds de polders Weijland en De Bree.
 

Minder fosfaten

Vanwege de grote afstand van de boerderij tot het weidegebied lieten de boeren het land wat ongemoeid. Hierdoor is er minder mest op het land terecht gekomen. Minder mest betekent dat de bodem minder is belast met fosfaten. Goed nieuws voor de flora en fauna in dit gebied.
 

                                 Bloemrijke hooilanden

Natuurmonumenten heeft hier sinds 2009 ongeveer 300 hectare aaneengesloten grasland in bezit. In dit weidegebied streeft Natuurmonumenten naar bloemrijke hooilanden, die in Nederland behoorlijk zeldzaam zijn geworden. Idealiter vormen de weilanden hier straks een kleurrijk palet van allerlei zeldzame bloeiende planten, zoals de koekoeksbloem, het moeraskartelblad en de grote ratelaar. Met een beetje geluk is dat al snel want de zaden van deze bloemen zitten nog in de veenbodem, zo blijkt uit onderzoek.
 
 

Weidevogels

Verder van de kade af maakt Natuurmonumenten de graslanden aantrekkelijk voor weidevogels. Door de vrij drassige situatie is de polder een belangrijk foerageer- en broedgebied voor uiteenlopende soorten vogels. In de winter foerageren er smienten, wulpen, goudplevieren en kleine zwanen.
 

Toegankelijke nieuwe natuur

Het gebied boven Bodegraven is één van laatste echte open plekken in het Groene Hart, zonder horizonvervuiling. De kade en de graslanden eromheen zijn nog niet toegankelijk.
Er is sinds 2009 wel de mogelijkheid om een wandeling te maken over het Veldzichtpad. Dit pad, dat is aangelegd in samenwerking met het IVN en de Gemeente Bodegraven, loopt over particuliere eigendommen van Bodegraven via de Meije naar Zwammerdam. Langs de Rijn kan teruggewandeld worden naar het startpunt aan de Burgemeeste Kremerweg in Bodegraven. Vanaf dit 8 kilometer lange pad heeft u uitzicht op de kadelanden. 
 

Fotograaf: Jan Kriek

Bron: Natuurmonumenten

Verbinden van natuurgebieden

De Kadelanden maakt onderdeel uit van de EHS, de ecologische hoofdstructuur. Dit is een landelijk netwerk dat de grote natuurgebieden in Nederland met elkaar verbindt. Belangrijk om planten en dieren voldoende ruimte te bieden om te (over-)leven. De Kadelanden vormen als het ware de ecologische springplank tussen de Nieuwkoopse en de Reeuwijkse Plassen.
 

Houtkade

De houtkade, die rond het jaar 1000 is ontstaan, liep oorspronkelijk aaneengesloten door het gebied. De kade is 10 kilometer lang en loopt van Bodegraven tot aan Woerden. De naam varieert in achtereenvolgens Noordzijdskade, Meijekade en Rietveldsekade. Door het agrarisch landgebruik is de houtkade deels verdwenen en kampt de kade met een jarenlange achterstand in onderhoud toen ze in het bezit van Natuurmonumenten kwam.
 
Natuurmonumenten onderhoudt de houtkade, zodat die een voedsel- en schuilplaats blijft voor kleine zoogdieren en insecten. Ook vind je er de rankende helmbloem, een zeldzame plant voor het Groene Hart. Samen met tientallen vrijwilligers heeft Natuurmonumenten het achterstallige onderhoud aan de houtkade weggewerkt. Vanaf nu wordt de kade jaarlijks gefaseerd onderhouden. Zo worden de bomen niet te hoog en is er volop ruimte voor vogels om te nestelen en foerageren.