Klapeksters in de Nieuwkoopse Plassen

Fotograaf: M. van Schie

Bron: Natuurmonumenten

In de Nieuwkoopse Plassen zijn nu klapeksters te zien. Boswachter John Pietersen ontdekte onlangs drie overwinterende exemplaren. Dat is bijzonder want in het Groene Hart verblijven ’s winters heel weinig klapeksters.
 

Boswachter John Pietersen zag begin november de eerste klapekster. ‘Sindsdien zie ik wisselende aantallen. Het maximum staat op drie en je kunt ze in het hele natuurgebied tegenkomen. Let op de boomtoppen.’ Klapeksters houden namelijk graag vanuit boven in bomen de omgeving in de gaten.

Geen ekster

Met zijn haaksnavel lijkt hij niet echt op een ekster. Boswachter Pietersen: ‘Ze zijn ook geen familie. De klapekster hoort tot de klauwierenfamilie, de ekster tot de kraaiachtigen.’

De vogels zoeken hun voedsel vooral in de rietlanden en op de ruige graslanden in het natuurgebied. Deze zijn rijk aan muizen. Pietersen: ‘Speciaal daarvoor maaien we ze niet helemaal.’ Tot laat in het jaar kunnen de klapeksters ook nog amfibieën en kevers vinden.
 

Fotograaf: J. Bouma

Bron: Natuurmonumenten

Voedselvoorraadjes

De vogel met zijn kenmerkende haaksnavel legt merkwaardige voedselvoorraadjes aan. Als hij een goede dag heeft, kan hij meerdere rosse woelmuisjes of kikkers vangen. De prooien die de klapekster niet meteen opeet, prikt hij op prikkeldraad of doorns of klemt ze in de vork van een tak. Kijk hier voor meer foto's van sporen.

Sinds een aantal jaar broeden er geen klapeksters meer in ons land. Wel in onder meer Duitsland, Polen en Zuid-Frankrijk. In ons land overwinteren er enkele honderden, vooral in het oosten.
 

Nieuwkoopse Plassen vogelrijk

Ook in de wintermaanden zijn de Nieuwkoopse Plassen vogelrijk. Zo verblijven er onder meer soms wel 15.000 smienten, tien roerdompen (te zien in de graslanden) en enkele roodborsttapuiten. Wilde eenden, ganzen en meerkoeten zijn altijd talrijk.