Schapen in de Brabantse woestijn

Bron: Natuurmonumenten

In de Loonse en Drunense Duinen lopen sinds kort zo’n driehonderd schapen. De grazers zorgen ervoor dat het heide- en stuifzandgebied zijn karakteristieke openheid behoudt.

Twee jaar geleden

Ruim twee jaar geleden is Natuurmonumenten gestart met een grootschalig project om stuifzand te herstellen in Nationaal Park De Loonse en Drunense Duinen. Door vermesting en verzuring was het stuifzand in de Loonse en Drunense Duinen aan het dichtgroeien. Een zeldzaam type landschap dat bijna nergens in West-Europa voorkomt, dreigde verloren te gaan. Daarom zijn de afgelopen twee jaar dennenbossen gekapt zodat de wind weer vrij spel krijgt. Om ervoor te zorgen dat het gebied niet opnieuw dichtgroeit, wordt nu een schaapskudde ingezet. Het heide- en stuifzandlandschap kan zo op een duurzame manier in stand wordt gehouden.

Kudde

De kudde bestaat uit schapen die door een kruisingsprogramma zeer geschikt zijn voor begrazing van heide en stuifzand. Ze knabbelen aan bomen, heidestruiken en grassen en zijn goed bestand tegen de droogte in dit type landschap. De kudde wordt begeleid door een herder en twee Border Collies. De herder stuurt de dieren naar de plekken waar op dat moment begrazing het hardste nodig is. Vooral in het groeiseizoen verplaatst de kudde zich voortdurend. ’s Nachts verblijven de schapen achter een raster waar ze kunnen rusten en drinken.

Wilt u meer weten over stuifzandherstel, lees dan hier.