Het korhoen

Aantal korhoenders op de Sallandse Heuvelrug daalt

Jarenlang was de populatie korhoenders op de Sallandse Heuvelrug stabiel en werden er ongeveer twaalf tot vijftien hanen geteld. De laatste drie jaar is de stand snel gedaald. In 2010 en 2011 zijn er respectievelijk zeven en vier hanen geteld. De populatie verkeert dus in een zeer kritische fase. De exacte oorzaak van de plotselinge snelle neergang is nog niet precies bekend. We weten dat de laatste jaren geen kuikens groot zijn geworden. Het is aannemelijk dat een gebrek aan insecten voor jonge kuikens een belangrijke rol speelt. Insecten zijn voor de eerste weken de voedselbron voor kuikens. Ook kan het zijn dat de insecten niet de juiste voedingswaarde hebben. Op dit moment loopt er nog een onderzoek naar de kuikensterfte. Daarnaast kan inteelt en mogelijk het veranderende klimaat een rol spelen. Predatoren als havik, kraai en vos hebben ook hun aandeel in de zeer geslonken populatie. 

Soortgenoten uit Zweden bijplaatsen 

Het korhoen is een unieke en fraaie boerenlandvogel die in het heidelandschap leeft. In heel Zuidwest Europa zien we het korhoen achteruit gaan. Wij als natuurbeheerders zetten ons in voor het behoud van de biodiversiteit en daar hoort het korhoen bij. Recent onderzoek van Alterra heeft aangetoond dat de enige manier waarop we het korhoen voor Nederland kunnen behouden, het bijplaatsen van wilde soortgenoten is. Vers bloed uit Zweden zal de populatie nieuwe overlevingskansen bieden. Het is overigens mogelijk om korhoenders uit Zweden weg te halen, zonder de Zweedse populaties te schaden.

Bijplaatsen met dieren uit wildvang is nog zelden gedaan. Bij een vergelijkbaar project in de Rhön (D) zijn de voorlopige resultaten hoopgevend. Dit komt mede omdat de dieren gewend zijn aan leven in het wild en met bijbehorende predatoren en dat aangesloten wordt op de baltsperiode, waardoor de dieren van een andere populatie zich sneller aanpassen aan de nieuwe omgeving.

In 2012 zijn er vier hanen en een hen uit Zweden overgekomen, twee hanen en een hen zijn ten onder gegaan aan stress en roofvogels. In 2013 komen er in totaal 25 korhoenders naar Nederland, vooral hennen. Inmiddels zijn er tien geaririveerd. Vanwege de late lente zijn de eerste Zweedse korhoenders laat en moeilijk gevangen: ze zaten hoog in de bomen en ze balsten weinig.

Korhoen belangrijk voor gezond ecosysteem 

Als het ons lukt het korhoen te redden, is dat overigens ook goed nieuws voor vele andere dier- en plantensoorten op de Sallandse Heuvelrug. Het dier korhoen is namelijk een ambassadeur voor een gezond ecosysteem. Als deze intrigerende vogel zich weer voorplant en genoeg jongen grootbrengt, betekent dat dat het met de biodiversiteit in het hele gebied dik in orde is. Maar vooralsnog zullen we alle zeilen moeten bijzetten om het korhoen voor Nederland te behouden.

Lees de laatste stand van zaken op de website over het korhoen