Telavonden

Elk jaar worden er drie telavonden georganiseerd om een goed beeld te krijgen van het aantal territoria. Je moet de nachtzwaluwen daadwerkelijk horen of zien en daarvoor heb je goede omstandigheden nodig. Boswachter Andre: “de laatste telavond was prachtig. Het was een zwoele avond, beetje broeierig. Je kent ze wel, met veel rondvliegende muggen en andere insecten. En dat staat nou net op het menu van de nachtzwaluw. Ze scheerden rakelings om mijn hoofd! Met het trillende en metaalachtige geluid dat ze maken zijn het altijd weer spannende uurtjes in de duisternis ... Je zou bijna vergeten te tellen!”

Schutkleuren

Hoewel de naam anders doet vermoeden, is de nachtzwaluw geen familie van de andere zwaluwen.  Hij heeft de bijnaam ‘geitenmelker’ wat de letterlijke vertaling is van zijn latijnse naam Caprimulgus. De nachtzwaluw vliegt vooral in het donker, waarbij de vlucht geruisloos is. Overdag ligt de vogel stil op de grond en vertrouwt hij op zijn verenkleed met schutkleuren als camouflage. Hierdoor is de vogel moeilijk te zien en moet je geluk of de juiste kennis hebben om er een waar te nemen.

Trekvogel

De nachtzwaluw is een trekvogel die pas laat in het broedgebied aankomt, meestal niet voor het begin van mei. De soort komt in vrijwel geheel Europa als zomergast die broedt in heidevelden en halfopen bossen. Hij overwintert in Afrika, tot aan Zuid-Afrika toe.