De vrijwilligers van Natuurmonumenten

Welk vrijwilligerswerk doe je bij Natuurmonumenten? 

Sinds 2016 ben ik lid van de ledencommissie Zuid-Holland. Op de kop af drie jaar als voorzitter. In de jaren als commissielid heb ik veel bijgedragen aan het organiseren van ledenbijeenkomsten. Die waren vooral fysiek en sinds een aantal jaren organiseren we ook webinars. Ik maak deel uit van een hecht team dat samen met medewerkers van Natuurmonumenten hard werkt aan het informeren van mensen over het werk van Natuurmonumenten en andersom inbreng geeft aan de organisatie vanuit het perspectief van leden.

Waarom wilde je vrijwilligerswerk bij Natuurmonumenten doen?

Omdat ik naast mijn betaalde baan, mij zinvol wilde inzetten voor de maatschappij. Omdat de natuur en het behoud ervan mij na aan het hart ligt, wilde ik daar in mijn vrije tijd mijn energie in stoppen.

Wat vind je het leukste aan je werk? 

Het met een team ontwikkelen van een mooie bijeenkomst waarbij we onze leden informeren over een bepaald thema. Van het idee tot en met de details van de uitvoering. Het mooiste is om de deelnemers het onderwerp te laten “voelen” en een beroep op hen te doen om zelf iets te doen of te laten. Hen nog meer betrokken te laten worden dan alleen het zijn van lid van de vereniging. Ik vind het mooi om de commissieleden daarin te stimuleren en assisteren. Af en toe ook letterlijk “met de poten in de klei”.

Wat heb je in je werk meegemaakt en zul je nooit meer vergeten? 

Wat ik heel indrukwekkend vond, was de “beweging” die in 2016 in relatief korte tijd ontstond rondom het Kustpact. Dit was een samenwerking van Zuid-Holland, Noord-Holland, Zeeland, Fryslân, gemeenten, waterschappen, Natuurmonumenten, de Natuur en Milieufederatie Zuid-Holland, de drinkwaterbedrijven, ANWB, StrandNederland, NBTC en Staatsbosbeheer. In het pact staan afspraken over het beschermen van de kwaliteiten van het kustlandschap en de voorwaarden die gesteld worden aan ontwikkelingen in het kustgebied. Het is mooi om met diverse partijen op te staan en te zeggen “en nu is het genoeg”. Naast meer activistische groepen blijken er dan ook grote groepen mensen te zijn die zich normaal gesproken niet zo laten horen. In dit geval gebeurde dit wel en ik mag hopen dat dit met nog veel andere zaken gaat gebeuren waar dringend aandacht voor nodig is.

Waar geniet je van en waarom vind je natuur belangrijk? 

Ik geniet enorm van het (langeafstands)lopen en fietsen in de natuur. Het bewegen in de frisse lucht en een mooie omgeving is van onschatbare waarde voor ieders lichaam en geest, en ik voel dat zelf ook zo. Deze heilzame werking is de laatste decennia onderbelicht geraakt. Onze oma’s wisten het bij wijze van spreken wel, maar iedereen kreeg het te druk met z’n beeldschermen. Veel gezondheidsklachten zouden te voorkomen of verhelpen zijn met het onderdompelen in de natuur. Vanzelfsprekend moet dit met respect voor plant en dier gebeuren.

Wat wil je aan de leden van Natuurmonumenten meegeven? 

Ga erop uit in de natuur en leer je kinderen en kleinkinderen oog én respect te hebben voor de natuur. Wij zijn onderdeel van de natuur en hebben een zorgplicht om haar in goede orde achter te laten voor volgende generaties. Kijk zelf wat je kan doen of nalaten om iets te betekenen voor de natuur. Het kan iets heel kleins zijn in je nabije omgeving of iets groots. Iedereen kan invloed uitoefenen, zijn of haar netwerk benutten. Bedenk of laat je informeren hoe je een ambassadeur kunt zijn voor de natuur. 

En je aan collega’s in de ledencommissie? 

Ga door op de ingeslagen weg en doe het allemaal steeds beter. Betrek jongeren bij het commissiewerk en probeer de achterban van Natuurmonumenten te vergroten, ook met mensen met een andere culturele achtergrond.