Aan de rand van het dorpje Mechelen, midden in de Zuid-Limburgse heuvels, vind je vakantiehuis 't Höfke. Deze gerenoveerde boerderij staat midden in een stiltegebied.
Het dotterbloemhooiland in de buurt van Mechelen is nu prachtig in bloei: met dotterbloem, slanke sleutelbloem, bosbies, bittere veldkers, echte koekoeksbloem, moerasstreepzaad. De redenen dat het nu zo mooi bloeit is het natte voorjaar en het aangepaste maaibeheer van Natuurmonumenten.
Het hoogwater van 14 en 15 juli 2021 ligt nog vers in het geheugen van menig inwoner van Zuid-Limburg en ook van Natuurmonumenten. De kracht en de hoeveelheid van het hoog water heeft veel schade veroorzaakt onder andere aan het voetpad langs de Geul in Valkenburg en bij de Bovenste Molen in Mechelen en Volmolen in Epen. Langzaam maar zeker wordt de schade hersteld.
Sinds 1985 is Natuurmonumenten eigenaar van kasteel Grasbroek. De laatste ingrijpende restauratie heeft plaats gevonden in 1987. Vanaf 2009 is het kasteel ingericht als vakantiewoning en kun je er overnachten met maximaal 14 personen. Je vindt op geuldal.com nog meer vakantiehuizen in Limburg.
Eli Heimans (1861-1914) was samen met Jac. P. Thijsse initiatiefnemer voor de oprichting van de Vereniging Natuurmonumenten en legde daarmee de basis voor de natuurbescherming in Nederland. Deze wandelroute is een vorm van eerbetoon en brengt onderweg zijn passie voor de bijzondere natuur van het Geuldal weer tot leven.
De Bezoekers die mee hebben gedaan aan het Bezoekersbelevingsonderzoek in het Geuldal geven het op een na hoogste rapportcijfer namelijk een 8,7. De bezoekers van het Geuldal, waarvan 93% komt om te wandelen, hebben vooral veel waardering voor de planten en komen er graag fotograferen.
Tijdens deze wandelroute beleef je een bijzonder natuuravontuur: Vrij wandelen door de ruigte zonder geplaveide wandelpaadjes, tussen bloemen en kruiden door, vogels spottend, op bezoek bij de grote grazers, genietend van de prachtige uitzichten. De “klauwe” (= Maaskeien) zijn je gids. Elke steen vertelt ter plaatse aanvullende informatie op de toelichtingen in deze routeteksten.
Natuurmonumenten en ARK Natuurontwikkeling richten samen met andere natuurorganisaties het dal van de Gulp en van de Geul in als natuurlijke klimaatbuffer. Hierdoor wordt het grondwater langer vastgehouden en wordt de snelle afstroming van regenwater afgeremd. Onlangs zijn oude, ondergrondse drainagebuizen in de akkers en weiden verwijderd. De eerste resultaten van deze ingreep zijn nu bekend.