Wandelroute: Wisselende landschappen rond het Hulshorsterzand

De wandeling start op de Hierderweg, onder behoorlijk oude beuken. Je wandelt in een van de oudste bossen van Nederland; De Leuvenumse bossen. Dit gebied is ruim 100 jaar in beheer bij Natuurmonumenten. Het bos biedt een thuis aan veel diersoorten, denk aan wilde zwijnen, edelherten en reeën en aan dassen, vossen en boommarters. Kun jij hun voetsporen in het zand ontdekken?

In dit open deel met heide, gras en wat boomstronken heeft Natuurmonumenten in de periode van 1991 tot 1996 bomen verwijderd. Daardoor krijgt de wind weer vat op het zand: bij harde wind komt het in beweging. Dat heeft een positieve uitwerking op insecten, planten en vogels. Het aantal broedende nachtzwaluwen (grondbroeders) is verdubbeld en zeldzame, typische zandbijen zijn weer teruggekeerd.

Kijkend over het open stuifzand kun je je misschien voorstellen hoe extreem dit leefgebied is.  Het temperatuurverschil tussen dag en nacht kan wel veertig graden zijn. De enkele pioniers die zich hier bevinden zijn doorgaans opmerkelijke dieren en planten. De mierenleeuw, duinpieper, buntgras, korstmossen en bijzondere soorten paddenstoelen komen op maar weinig andere plekken in Nederland voor.