Vrijwilliger Dick laat kinderen de natuur ontdekken

Vrijwilliger worden bij Bezoekerscentrum Oisterwijk betekent niet alleen buiten zijn, maar ook een bijdrage leveren aan de volgende generatie natuurliefhebbers. Je hoeft geen bioloog of vogelkenner te zijn. Of je nu jong of oud bent; wat telt, is enthousiasme en plezier in het begeleiden van kinderen. 
 

Het kinderfeestje van de 8-jarige Nina staat in het teken van ‘Bosgeheimen’. Het is één van de programma’s die OERRR, de jeugdclub van Natuurmonumenten, aanbiedt. Geen stoelendans of zaklopen, maar een middag vol opdrachten, spelletjes en ontdekkingen in het bos.

De kinderen verzamelen zich bij de start. Dick begint niet met regels of uitleg, maar met een vraag: “Wat is natuur eigenlijk?” Vijf paar ogen kijken hem nieuwsgierig aan. De antwoorden vliegen alle kanten op: bos, bomen, lucht. Voor de jarige Nina is er geen twijfel: natuur betekent insecten voor haar. En precies daarom viert ze haar feestje hier, ze wil niets liever dan in het bos op zoek gaan naar insecten.

Spelen en leren tegelijk

Samen trekken ze het bos in. Dick heeft een stapel plaatjes bij zich. “Welke dieren leven hier?”, vraagt hij. Vlinders, spinnen en vogels worden genoemd. Bij de afbeelding van een varken barst de groep in lachen uit: “Neeeee!” Maar over de pissebedden zijn ze het unaniem eens: die horen hier thuis.

Even later spelen ze een quiz. “Hoe groot is het territorium van een vos? Tien of drie kilometer?” De kinderen rennen naar het juiste getal. Twee van de drie zitten goed. “Ik had het net al verteld toen we het vosje zochten”, grapt Dick. 

Dick is graag in de natuur

Voor Dick is dit niet zomaar een zaterdagmiddag. Hij is al acht jaar actief als vrijwilliger bij Natuurmonumenten. Ooit werkte hij als fysiotherapeut-manueel therapeut en runde hij zijn eigen praktijk. Maar de natuur trok altijd. Hij groeide op in de Achterhoek, waar hij als kind eindeloos buiten speelde. “Mijn moeder zei altijd: ik zie je nooit”, vertelt hij lachend.

Later ontdekte hij ‘vogelen’. “Als ik een vogel hoor of zie, moet ik weten welke het is.” Zijn liefde voor natuur combineert hij met zijn gevoel voor kinderen. En zo rolde hij in het vrijwilligerswerk bij Natuurmonumenten.

 

Begeleiden met plezier

Een kinderfeestje begeleiden vraagt geen specialistische kennis. Natuurmonumenten zorgt voor een uitgebreid inwerkprogramma en een routebeschrijving. Nieuwe vrijwilligers lopen eerst mee met ervaren gidsen. Zo ontdek je hoe het werkt en kun je rustig instappen.

Gemiddeld begeleidt Dick groepjes van zes tot tien kinderen. Voor elke leeftijd is er een passend programma, van kabouterfeestjes tot spannende bosavonturen. Om de week is hij er een ochtend of middag zoet mee. 

Voor de kinderen lijkt het allemaal één groot spel. Hier gebruiken ze hun zintuigen: kijken, luisteren, voelen. Nina fluistert tegen Dick: “Ik wil insecten zoeken want dat vind ik het allerleukste!” Dick knikt rustig: “Dan gaan we dat doen.” Even later klinkt haar stem opnieuw door het bos: “Mamaaaa, kijk: ik heb een kikkertje!” Alle kinderkopjes buigen zich over de vondst om te zien hoe bijzonder hij is. Daarna laten ze de kikker weer vrij in de natuur.

 

En misschien denk jij nu: is dit ook iets voor mij? 

“Van kanjers zoals Dick kunnen we er nog meer gebruiken”, zegt Hanneke van de Rakt, coördinator jeugdactiviteiten van Bezoekerscentrum Oisterwijk. Wil je meer weten of ben je nieuwsgierig? Bel Hanneke gerust eens op 06-51673136 of mail naar [email protected]. Ook voor een kennismakingsgesprek of een meeloopdag met Dick ben je van harte welkom. Aanmelden kan tot en met 15 oktober. In november starten we met een laagdrempelig inwerkprogramma.