Laat je verrassen door het afwisselende landschap van het Dal van de Ruiten Aa. Deze wandelroute van 3,5 km voert je langs een van de mooiste beekdalen van Noord-Nederland, waar de Ruiten Aa zich slingerend een weg baant door bloemrijke weilanden, oude boomweiden en karakteristieke houtwallen. Onderweg wandel je door een landschap dat eeuwenlang werd gebruikt door boeren en waar natuur en cultuurhistorie nog altijd hand in hand gaan. Met wat geluk spot je grazende Lakenvelders, kleurrijke weidevogels of een roofvogel boven het open landschap. Voor of na de wandeling kun je neerstrijken bij Gasterij Natuurlijk Smeerling voor een kop koffie of een lunch.
Je wandeling begint bij Gasterij Natuurlijk Smeerling, een sfeervolle uitvalsbasis midden in het beekdal. Neem voor vertrek een kop koffie of sluit je wandeling af met iets lekkers uit de streek. Vergeet ook niet een kijkje te nemen in de kruidentuin tegenover de gasterij. De kruiden die hier groeien worden gebruikt in de keuken, waardoor je letterlijk de smaken van het landschap proeft.
2. De verkorte route
Sla voor de korte wandelroute hier rechtsaf en volg de ongenummerde paaltjes tot je bij de verharde weg uitkomt. Sla hier rechtsaf, nu zit je weer op 'grote' route.
3. Metbroekbos
In het Metbroekbos krijgt de natuur alle ruimte. Sinds de zware novemberstorm van 1972 laat Natuurmonumenten hier het natuurlijke proces zijn gang gaan. Dode bomen blijven staan of liggen en vormen een belangrijke leefomgeving voor spechten, holenduiven, insecten, paddenstoelen en mossen. Zo ontstaat een gevarieerd en levendig bos vol leven.
