Ontdek al wandelend het uitgestrekte hoogveengebied het Fochteloërveen. Deze gevarieerde route loopt dwars door het hoogveen en door de bossen die langs de rand van het gebied liggen.
De kans om kraanvogels te spotten langs de route is groot. De kraanvogel broedt sinds 2001 in het Fochteloërveen en maakte daarmee zijn comeback in Nederland als broedvogel, na eeuwen van afwezigheid. Ze zijn hier nu het hele jaar door te vinden. Luister vooral ook goed; hun trompetterende roep is onmiskenbaar!
Vanaf de parkeerplaats loop je naar het informatiebord bij het fietspad naar Veenhuizen. Vanaf daar volg je de hoogveenroute met behulp van de rode pijltjes.
Let op: de Fochteloërveenweg is gedeeltelijk afgesloten voor gemotoriseerd verkeer. Vanaf het noorden, de Weperpolder, is de parkeerplaats Fochteloërveen daarom niet bereikbaar met de auto. De parkeerplaats is via het zuiden, Ravenswoud of Appelscha, wel te bereiken.
Wat kom je onderweg tegen?
1. Hoogveenboulevard
Het eerste deel van de wandeling voert over een lange rechte weg dwars door het Fochteloërveen. Deze weg is sinds 1 november 2023 gedeeltelijk afgesloten voor gemotoriseerd verkeer. Dat redt veel overstekende dieren – vooral slangen – het leven en betekent meer rust voor natuurliefhebbers.
Het Fochteloërveen maakte in het verleden onderdeel uit van de uitgestrekte Smildervenen, dat vrijwel geheel is afgegraven voor de turfwinning. Het ligt tegenwoordig hoger dan de omgeving omdat hier nog een gedeelte van het veenpakket intact is gebleven. Ook in het Fochteloërveen is echter veel turf gegraven. Dat kun je vanaf de weg goed zien aan de greppelpatronen en turfbanen en -kuilen in het gebied.
2. Kadeherstel
In de verte, aan de rechterkant van de weg, ligt een lange transportband, dwars door het hoogveen. Deze wordt gebruikt voor de natuurherstelmaatregelen die momenteel uitgevoerd worden in het Fochteloërveen. Hoogveen is namelijk afhankelijk van voedselarm regenwater. Doordat het gebied hoger ligt dan de omgeving, stroomde regenwater aan alle kanten het gebied uit en verdroogde het hoogveen. Er werden in de vorige eeuw houten kades aangelegd om het water vast te houden. Deze zijn gaan lekken en worden nu hersteld of vervangen. Tijdens het broedseizoen – van half maart tot half juli – liggen de werkzaamheden stil.
Bij de parkeerplaats aan de linkerkant staat een natuurtoilet. Het is een droogtoilet, volledig zelfvoorzienend en heeft geen wateraansluiting, elektriciteit of riolering nodig. Ook rolstoelgebruikers kunnen er gebruik van maken, waardoor niemand wordt buitengesloten van een bezoek aan het Fochteloërveen.
Bij de kruising sla je rechtsaf en je wandelt vervolgens rechtdoor via het zandpad.
3. Zand- en leemdepot
De nieuwe kades die we aanleggen in het Fochteloërveen worden gemaakt van zand en leem. Dat is duurzamer dan hout. In dit depot ligt het zand en leem klaar om op de elektrisch aangedreven transportband gestort en vervolgens 2 kilometer het gebied in vervoerd te worden. Natuurmonumenten wil met de werkzaamheden zo weinig mogelijk stikstof en CO2 uitstoten. Het zand en leem worden - daar waar het kan - zoveel mogelijk met elektrische of met waterstof aangedreven machines vervoerd en verwerkt.
