Veenmosroute

Het eerste gedeelte van de wandeling voert langs het fietspad, gelegen op de zandrug de Bonghaar. Dergelijke zandruggen als deze, in een verder woest en onbegaanbaar landschap, werden van oudsher gebruikt als doorgaande weg. De vegetatie verschilt er met die van de omgeving. Omdat het er droger en kalkrijker (dus minder zuur) is, zie je er bijzondere planten met prachtige namen zoals geelhartje, ogentroost (zie foto), muizenoor en grasklokje. In de bloemrijke bermen leven in het voorjaar en zomer veel insecten, die op hun beurt weer vogels aantrekken. 

Zo is de Bonghaar de enige plaats in het Fochteloërveen waar je in die periode de veldleeuwerik aan kunt treffen, die er foerageert op insecten. Let dan ook op de spectaculaire zangvlucht van de mannetjes! Eerst klimmen ze tot een hoogte van soms meer dan honderd meter, waarna ze luid zingend omlaag vliegen om in de buurt bij het vrouwtje te landen. Ook roofvogels als boomvalk of wespendief komen op de vele insecten af. Boomvalken zie je hier in de zomer vaak jagend op libellen in vlucht. De wespendief zoekt wespen- en hommelnesten tijdens de vlucht of vanuit een uitkijkpost en graaft ze daarna uit. Let ook eens op het paapje en de grauwe klauwier (zie foto). 

We werken aan de toekomst van het Fochteloërveen door kades van zand en leem aan te leggen. Met deze kades kan regenwater beter in het gebied worden vastgehouden. Deze elektrische transportband vervoert zand en leem door het Fochteloërveen en stort het in de trechters die je hier ziet. Van hieruit wordt het met elektrisch en waterstof-aangedreven tractoren en kranen verwerkt.

Als je de zandrug verlaat, kom je in het iets lager gelegen en een stuk nattere hoogveen. Omdat de afbraak van afgestorven veenmos door de zuurstofarme omstandigheden onder water langzamer ging dan de aangroei, ontstond hier veen. Gemiddeld is de laag veen onder je voeten zo'n 2 meter dik. Gelukkig zorgt een vlonderpad ervoor dat je droog door het natte veen komt.