Zeehondenpups op het strand
De afgelopen weken kon je op de Nederlandse stranden zomaar stuiten op jonge grijze zeehonden. Dit is de geboorteperiode van deze zoogdieren. Moederdieren werpen hun pups op zandbanken voor de kust of het strand. Als het onstuimig is op zee zoeken ze veiligheid op het vaste land. Bijvoorbeeld op de stranden van Goeree-Overflakkee.
_0 "Pup op het strand")
In de wintermaanden kan het natuurlijk flink spoken aan de kust. Pasgeboren zeehonden hebben daarom een dikke, witte vacht. Die is nog niet zo geschikt om te zwemmen, maar wel warm. De pups liggen zo veel mogelijk op een zandplaat of op het strand, vaak alleen. De moeder komt regelmatig om het jong te laten zogen. De melk die ze geeft is ontzettend vet. De pups worden twee tot drie weken gevoed. Daarna laten hun moeders ze achter. De pups liggen daarna nog een week of twee op het droge. Hun donzige vacht valt eraf en de gladde, donkere, meestal gevlekte vacht komt naar voren. Daarmee kunnen ze goed zwemmen. Vervolgens moeten ze zichzelf leren om vis te vangen en te overleven in zee.
 "Moeder met pup")
Grijze zeehondenpup
Het is belangrijk dat de moederdieren en jongen zo min mogelijk worden verstoord. Moeders moeten ongehinderd uit zee kunnen komen om te zogen. Bij verstoring door mensen en honden, bestaat het risico dat de moeder niet meer durft te komen en kan het jong niet drinken. En de pups zelf moeten zo min mogelijk onnodig energie kwijtraken, zodat ze zo snel mogelijk kunnen groeien. Ze raken energie kwijt als ze zich moeten verweren tegen mensen en honden die te dichtbij komen, zeker als ze daarbij de zee in vluchten.
)
Moederdier met pup
In Stellendam is zeehondenopvang A Seal gevestigd. Zij coördineren in de periode november-januari de monitoring van pups op de stranden van Goeree. Als er jongen op de stranden liggen, zijn medewerkers en vrijwilligers van A Seal en Natuurmonumenten overdag zo veel mogelijk in de buurt. Zij houden bij hoe het met de jongen gaat. Wordt er geen moeder meer gezien bij een jonge pup en wordt de pup dus niet meer gezoogd, of is een pup ziek, dan kan deze worden opgevangen. Een andere rol van de medewerkers en vrijwilligers is om mensen en honden op afstand te houden en voorlichting te geven over zeehonden.
)
Moederdier met pup
Kom je komende winter zeehondenpups op het strand tegen, houd dus goed afstand! Zeker 80 meter. Twijfel je of er hulp nodig is? Bel dan 144. Geniet van de foto’s bij dit bericht en van de vele fotograferen die hun werk online delen. Wil je meer weten over zeehonden en het werk van A Seal, kijk dan op hun website.
