Begin je wandeling langs het kronkelende, snelststromende riviertje van Nederland: de Geul. Geniet van het open landschap aan de rand van Valkenburg en waan jezelf voor even landheer of kasteelvrouwe.
Je volgt gele, vierkante bordjes met een blauwe pijl erop.
Als je langs de Geul loopt, hoor je het water vaak stromen in deze snelst stromende rivier van Nederland. Kijk eens naar de overkant: daar zie je vaak de ronde knaagsporen van de bever. Misschien liggen er wel 'beverchips'. Ruik je de frisse geur van nat hout?
Bevers eten planten en knagen graag aan boomschors. En de bovenste takken in een boom zijn vaak het lekkerst. Ze gebruiken de stammen voor hun dam of burcht, waarvan de ingang onder water ligt. Zo blijven ze veilig voor andere dieren die op het land leven.
Misschien hoor je een plons of zie je een rimpeling in het water. Dat kan een bever zijn die naar zijn ondergrondse hol zwemt. Blijf even stil staan en voel hoe het landschap leeft door deze bijzondere bouwmeester.
2. Een bijzonder drietal
Hier zie je een bijzondere groep van drie beelden: een Calvariegroep. In het midden staat een houten kruis met Christus. Aan de voet van het kruis een beeldje van de heilige Rochus. Links zie je Maria en rechts Johannes, ieder in een klein kapelletje. Samen vormen zij een heilige drie-eenheid: Vader, Zoon en Heilige Geest.
Het kruisbeeld stamt uit ongeveer 1900. De kapelletjes zijn nog veel ouder: ze dragen het jaartal 1739. De beelden die je nu ziet zijn kopieën uit 1973.
Volgens een oude legende wou de kasteelheer van Schaloen hier de Geul oversteken. Maar een boze geest hield hem tegen. De kluizenaar van de Schaelsberg gaf hem raad: laat op deze plek heilige beelden plaatsen. Dat deed de kasteelheer. De geest verdween en de weg was vrij. De beelden hebben hun werk gedaan.
Kijk ook eens achter de beeldengroep. Daar staan drie oude lindebomen en zie je de resten van een mergelgroeve.
3. Een echte beukenlaan
Via de brug komen we op de mooie beukenlaan, die bij kasteel Schaloen hoorde. De laan is nu onderdeel van landgoed Genhoes.
Aan het begin lopen we al snel over een duiker, die twee waterwegen met elkaar verbindt en voor een betere doorstroming zorgt. Je kunt hier even naar beneden lopen en een kijkje nemen.
Deze duiker is gemaakt van mergel en is aangelegd toen een oude zijtak van de Geul nog onder de beukenlaan doorliep. Eind 19e eeuw is de Geul recht gemaakt en kwam deze Geul-arm te vervallen. De duiker is recent gerestaureerd. Omdat de oude beuken het zwaar hebben met de droogte van de afgelopen jaren, is onderhoud van tijd tot tijd hard nodig.
