Wilg – 1-10 maart en 3-12 september

Horoscoop

Je bent aantrekkelijk, zeer empathisch en houdt van alles wat mooi is. Je bent een rusteloze dromer en reist graag. Je bent flexibel en tolerant, grillig en eerlijk. Je kunt beïnvloed worden, maar het is niet gemakkelijk om met jou samen te leven. Je bent veeleisend en hebt een goede intuïtie. In de liefde kun je het moeilijk hebben, maar de juiste partner kan je anker zijn.

Zo herken je de wilg

In Nederland groeien voornamelijk schietwilgen en treurwilgen. Treurwilgen, met hun lange, hangende takken, vind je vooral in parken. Schietwilgen worden meestal geknot. Knotwilgen staan in rijen langs sloten en weilanden. Ze hebben een korte dikke stam, waaruit een bos soepele takken groeit. De naam ‘wilg’ is dan ook afgeleid van het Angelsaksische woord ‘welig’, dat buigzaam betekent. Wilgen hebben smalle, langwerpige blaadjes en bloeien met katjes.

Wilg en water

De botanische naam van de wilg is Salix. Dit woord komt van de Keltische woorden ‘sal’ (nabij) en ‘lis’ (water). De schietwilg groeit dan ook vaak langs oevers en in ooibossen (natuurlijk bos langs rivieren). Hij kan goed in stromend water staan, maar houdt niet van stilstaand water. Steek je in het voorjaar een wilgentakje in de grond, dan groeit daar al snel een boompje uit dat diepe wortels ontwikkelt. Daarom worden wilgen vaak geplant om erosie aan oevers tegen te gaan.

Hoog, dik en oud

Als wilgen niet worden geknot, groeien ze uit tot hoge bomen. Twee wilgen in Arboretum Poort Bulten staan in de lijst Monumental Trees: een witte wilg van meer dan 27 meter hoog en een witte wilg van ruim 25 meter, die rond honderd jaar oud is. Knotwilgen kunnen behoorlijk dik worden. De dikste wilg van Nederland staat in Tolkamer en heeft een stamomtrek van ruim 7,80 meter. De boom is aangeplant rond 1757 en is dus zo’n 270 jaar oud.

Bron van leven

Van alle boomsoorten groeit de wilg, samen met de linde en de eik, het langst in Nederland. Daardoor leven er heel veel insecten, zwammen, vogels en andere dieren op en van wilgen. Daaronder zijn maar liefst 800 soorten ongewervelde dieren zoals insecten, spinnen en slakken. De wilg is dan ook een van de meest soortenrijke bomen in ons land. Wanneer de wilgenkatjes in het vroege voorjaar bloeien zijn ze een belangrijke bron van voedsel voor wilde bijen.

Schuilplaats voor dieren

Doordat wilgen snel groeien, is hun hout zacht. Het beschadigt makkelijk. Dat kan leiden tot rotplekken die zich ontwikkelen tot grote holten. Soms is zelfs de hele wilg hol. Dat zijn prima schuilplekken en nestholtes voor dieren als vleermuizen, zangvogels, kleine zoogdieren en marterachtigen. Als er water in een holte blijft staan, ontstaat een goede broedplaats voor amfibieën en salamanders. En in de knot van een knotwilg kan zich een mini-ecosysteem ontwikkelen.