Nieuwe broedvogelsoort op Marker Wadden: de lepelaar
Marker Wadden heeft er een nieuwe broedvogelsoort bij: de lepelaar. Deze grote, witte waadvogel met zijn kenmerkende lepelvormige snavel is al jaren een trouwe bezoeker. De laatste jaren vroegen we ons steeds vaker af: zouden ze dit jaar bij ons komen broeden? En nu is het zover.
Door de aanleg van de eilandengroep in het Markermeer hebben lepelaars er veel nieuw foerageergebied bij gekregen. Ze vissen in ondiep water en wisten de ondieptes op Marker Wadden direct te vinden. Vooral in de nazomer kunnen er meer dan 100 lepelaars pleisteren.
Lepelaars in Nationaal Park Nieuw Land
Een tijd lang broedden lepelaars in Nationaal Park Nieuw Land alleen op een dam bij Bataviahaven, nadat kolonies in de Lepelaarplassen en de Oostvaardersplassen verdwenen. Op het vasteland zijn lepelaars voortdurend op zoek naar veilige broedplekken waar grondpredatoren, zoals vossen, niet kunnen komen. Die plekken vinden ze op eilanden of in bomen. Kunstmatige dammen functioneren ook als eiland, waardoor lepelaars hier sinds 2014 broeden. In 2025 vestigden ze zich ook opnieuw in de Lepelaarplassen. Maar wanneer zouden ze Marker Wadden koloniseren?
Wat zorgt ervoor dat de lepelaars komen broeden?
Alle ingrediënten voor een kolonie waren al aanwezig. Lepelaars broeden zelden alleen en sluiten zich aan bij kolonievogels, zoals reigers, meeuwen of aalscholvers. Op Marker Wadden kunnen ze aansluiten bij grote meeuwen en sinds vorig jaar ook bij de grote zilverreigers. Bovendien ontbreken grondpredatoren, waardoor ze hier veilig kunnen broeden. Ieder seizoen dachten we: misschien wordt dit het jaar?
Lepelaar André wijst de weg
Sinds 2021 volgen we enkele lepelaars in Nieuw Land met GPS-zenders. Daardoor zien we hoe ze de verschillende wetlands benutten en hoe dat per jaar verschilt. Dit voorjaar zaten meerdere gezenderde lepelaars in de buurt van de kolonie grote zilverreigers. Zouden ze hier een broedpoging wagen?
Tijdens een dronevlucht om de nesten van de grote zilverreigers te tellen, keken de vogelonderzoekers van Lowland Ecology Network gespannen mee. Geen lepelaar op een nest. Wel heel veel zilverreigers. Een week eerder zagen we dat lepelaar André (één van de gezenderde lepelaars) een bezoek bracht aan Marker Wadden en neerstreek op een vlakte met ruigtevegetatie. Geen plek om te vissen, maar wél om te broeden…
En ja hoor: op de dronebeelden zagen we minimaal drie nesten op de grond, tussen de grote meeuwen. Zo wees lepelaar André ons de weg naar de nieuwe kolonie. Een mooie mijlpaal in de ontwikkeling van onze jonge archipel!
Volg de lepelaars
Kijk live mee in Lelystad:
Meer over broedvogels op Marker Wadden:
