Schaapskudde tijdelijk in het Moergestels Broek
De dagen worden steeds korter en de natuur staat in de ruststand. Toch zet Natuurmonumenten in het beheer van het Moergestels Broek, ten zuiden van de A58, nog letterlijk een tandje bij met driehonderd schapen. Hun begrazing draagt bij aan een gevarieerder grasland.
Kruidenrijk grasland vol insecten
Nu het begrazingsseizoen op de heide van Kampina is beëindigd, begraast de kudde het weidevogelgebied van het Moergestels Broek. “Zij zorgen dat het hoge gras kort de wintermaanden in gaat en voorkomen zo dat een te dikke grasmat de bodem verstikt”, legt schaapherder Boris van Hooij uit. “Natuurmonumenten streeft hier naar een grasland met een gezond bodemleven, een grote diversiteit aan kruiden en veel insecten”, vervolgt hij. "De schapenkeutels voegen waardevolle mineralen toe aan de bodem en ik zie dat de mest ook allerlei insecten aantrekt”. Zo draagt de schaapskudde een steentje bij aan de verbetering van het broedgebied van de grutto, wulp en kievit.
Voor de jongen van grutto en andere weidevogels is een gevarieerd grasland met veel insecten belangrijk.
Lammertijd
Over twee weken worden tweehonderd schapen naar de stal van Schapenhouderij Rob Adriaansen in Eindhoven gebracht in aanloop naar de lammertijd. “Die brengen naar verwachting zo’n driehonderd lammetjes te wereld”, vertelt Van Hooij. Honderd schapen blijven deze winter in het Moergestels Broek grazen.
Een vlucht regenwulpen
De schaapskudde wordt al weken vergezeld door een vlucht regenwulpen. “Ik zie ze vlak bij de schapen insecten oppikken die op de mest afkomen”, zegt Van Hooij. De regenwulp is de noordelijke tegenhanger van de wulp die hier broedt. De vogels zijn op doortocht vanuit het hoge noorden en rusten hier uit op weg naar Afrika. “Door het zachte decemberweer blijven ze mogelijk langer in het gebied.”
Een hoge grondwaterstand die zorgt voor voor voldoende natte plekken in het grasland is ook heel belangrijk voor de weidevogels.
