Geef de grutto ruimte op Texel
Het duurt nog even voordat ze weer op Texel landen, de grutto’s die nu in West-Afrika overwinteren. Vanaf eind februari strijken ze weer neer op hun vertrouwde broedplekken, zoals polder Waalenburg. Maar daarbuiten is de broedgelegenheid beperkt. Om de overlevingskansen voor deze weidevogels te vergroten willen we daarom grond aankopen.
Boswachter Eckard Boot kijkt al uit naar de komst van de grutto, een iconische vogel op Texel. “Niet voor niets hebben we ons natuurcentrum De Marel genoemd, de lokale benaming van de grutto op Texel. Het is zo’n fantastische vogel. Als ik hun geluid weer hoor, word ik van binnen echt blij. Voor mij begint dan al het voorjaar. Meestal arriveren ze hier net wat later dan op de vaste wal.”
Slaapplaats
Na duizenden kilometers vliegen is het tijd om bij te komen. Uitrusten, slapen en eten. Polder Waalenburg biedt precies wat de grutto’s nodig hebben. Vochtige graslanden boordevol bodemdiertjes om weer op gewicht te komen, ondiepe plassen die als gezamenlijke slaapplaats dienen en vrij zicht op de omgeving zodat ze zich veilig voelen. De vaste broedparen zoeken daarna vaak dezelfde broedplekken op als in voorgaande jaren, terwijl nieuwelingen een partner aan de haak proberen te slaan.
Grutto's keren meestal terug naar dezelfde broedgebieden, waar partners elkaar weer opzoeken.
Dan begint het broedseizoen, dat in Waalenburg de laatste jaren voorspoedig verloopt. De polder bestaat uit kruidenrijke graslanden met een hoge waterstand, ideaal voor de grutto en anders weidevogels zoals de tureluur, kievit en scholekster. “De kuikens vinden hier volop insecten, terwijl de ouders in de vochtige grond bodemdiertjes kunnen bemachtigen. Zonder hoge waterstand is dat onmogelijk. Dat zag je afgelopen zomer goed tijdens de droogte. Terwijl elders op het eiland graslanden vergeelden en de bodem keihard werd, was het hier tot ver in de zomer nog geschikt voor de weidevogels.”
Samen sterk
Eckard ziet graag dat er ook buiten zijn geliefde polder meer ruimte komt voor weidevogels. “Aaneengesloten weidegebieden met een hoge waterstand zijn belangrijk om onze weidevogels te behouden. Samen staan weidevogels sterk, bijvoorbeeld om roofvogels weg te kunnen jagen. Mooi om te zien hoe grutto’s, kieviten en tureluurs samenwerken om hun gezamenlijke vijand te verdrijven. Dat lukt alleen als er voldoende ruimte voor weidevogels is. In heel Nederland is al veel weidevogelgebied verloren gegaan en ook op Texel moeten we alert zijn. Regelmatig zie je dat hier schapenboeren of andere veehouders stoppen en dat die grond uiteindelijk wordt ingericht voor akkerbouw. Dat betekent verlies van leefgebied voor weidevogels.”
Dansje
In polder Waalenburg wacht de weidevogels in ieder geval een warm welkom. De grutto, tureluur en veldleeuwerik staan zeker op de gastenlijst. Eckard hoopt ook nog op de ultieme eregast, de kemphaan. “Die komt hier als trekvogel al regelmatig langs en blijft dan vaak wekenlang hangen. Je ziet ze dan prachtig op kleur komen, met hier en daar een dansje van de mannetjes om vrouwtjes te imponeren. Het zou de kers op de taart zijn als ze op Texel ook daadwerkelijk gaan broeden.”
