Exmoorpony’s versterken begrazing op De Plateaux-Hageven
In het grensoverschrijdende natuurgebied Plateaux-Hageven krijgen de Gallowayrunderen binnenkort gezelschap van een kudde Exmoorpony’s. In juni wordt een kleine kudde merries uitgezet. Het gebied, dat zich uitstrekt over de grens van Bergeijk en Pelt, bestaat uit heide, bossen en vennen en wordt beheerd door Natuurmonumenten en Natuurpunt.
Belangrijke rol voor grazers
De Gallowayrunderen spelen al langer een belangrijke rol in het beheer van Plateaux-Hageven. Door te grazen helpen ze de heide en open plekken in het bos in stand te houden. Met de komst van de Exmoorpony’s willen we als beheerders dit effect versterken en de biodiversiteit verder te vergroten.
Graasgedrag
Het verschil zit vooral in het graasgedrag. Paarden grazen anders dan runderen: ze hebben zowel boven- als ondertanden en knippen het gewas kort af. Runderen daarentegen trekken het gras met hun tong los. Ook hun dieet verschilt. Waar Galloways selectiever zijn, eten Exmoorpony’s ook taaiere planten zoals pijpenstrootje. Door deze variatie in graasgedrag ontstaat een mozaïek aan begroeiing, wat gunstig is voor planten- en diersoorten in het gebied.
Robuust en zelfredzaam
Exmoorpony’s zijn sterke, zelfredzame paarden, oorspronkelijk afkomstig uit Engeland. Ze hebben een opvallende grijsbruine kleur rond hun neus en mond. Ook wel meelsnuit genoemd. De pony's zijn van nature levenslustig, vriendelijk maar ook schuw van aard, waardoor ze mensen mijden.
De inzet van de pony’s is voorlopig op proef. Boswachters van Natuurmonumenten en Natuurpunt volgen het effect op de vegetatie en het graasgedrag nauwgezet. Over een jaar wordt geëvalueerd of de Exmoorpony’s een blijvende plek krijgen in het natuurgebied.
Wel bewonderen, niet benaderen
Bezoekers zijn welkom in het leefgebied van de grazers. Als bezoeker vragen we je om hier met zorg en respect mee om te gaan en de geldende regels na te leven:
- Houd tenminste 25 meter afstand. De grazers zijn rustig, maar het blijven wilde dieren die onvoorspelbaar kunnen reageren.
- Doorkruis een kudde niet.
- De hond mag mee, mits aan de lijn. Misschien is je hond gewend aan runderen en paarden, andersom is dat niet het geval.
- Voer of aai de dieren niet. Ze kunnen dan opdringerig worden en bezoekers lastigvallen.
- En zoals met alles geldt, vertrouw je het niet? Draai dan om of neem een andere route.
(Om)kijken naar grazers
De kuddes van Plateaux-Hageven staan onder regelmatige controle van de kuddebeheerder Echter, 24 uur toezicht is niet mogelijk. Daarom zijn alle extra ogen gericht op de grazers welkom. Zie je iets opvallends stuur dan een mail naar [email protected].
