Peatland Perspectives: veengebieden als klimaatbuffers van de toekomst

Het symposium werd georganiseerd door vier LIFE-projecten die samenwerken aan veenherstel in Overijssel, Friesland, Drenthe en Noordrijn-Westfalen. In het Provinciehuis in Zwolle bood Peatland Perspectives ruimte voor een open dialoog, kennisuitwisseling en sectoroverstijgende samenwerking, met als doel de complexe uitdaging van Europees veenherstel te ondersteunen door middel van diverse perspectieven.

De eerste dag van het symposium werd gekenmerkt door een reeks interessante bijdragen, met onderwerpen als de Europese Natuurherstelwet en de groene transitie in Denemarken. Keynote-spreker Inken Breum Larsen nam ons mee in de Deense aanpak van natuurherstel. Een van haar adviezen: streef naar wederzijdse voordelen. Daarnaast werd ingegaan op de rol van veengebieden bij het aanpakken van klimaatverandering en het beschermen van biodiversiteit. Een van de meest memorabele inzichten kwam van emeritus hoogleraar Hans Joosten, die ons eraan herinnerde dat “veengebieden essentiële bondgenoten zijn in de strijd tegen klimaatverandering.”

Dag twee van het symposium bood een diepgaande verkenning van praktische instrumenten en benaderingen voor veenherstel. Een van de deelsessies richtte zich op emissiearme hersteltechnieken, zoals toegepast in het Fochteloërveen, mogelijk gemaakt door het project Peat Pals for LIFE. Andere sessies verkenden de waarde van natuurherstel via concepten als biodiversiteitskredieten. Deelnemers bespraken ook innovatieve manieren van samenwerken – zoals samenwerkingen tussen boeren en natuurbeheerders, of tussen terreinbeheerders en onderzoekers. De dag eindigde inspirerend met een presentatie van onze projectmonitor, Moira Wilputte, die waardevolle inzichten deelde over het LIFE-programma en de cruciale rol daarvan bij het realiseren van Europa’s klimaat- en biodiversiteitsdoelen.

Peatland Perspectives werd op een praktische manier afgesloten met veldbezoeken aan de hoogveengebieden die centraal staan binnen de vier LIFE-projecten die dit evenement mogelijk maakten: het Aamsveen, het Witte Veen, het Fochteloërveen en de Engbertsdijksvenen. Deelnemers kregen de kans om van dichtbij te zien hoe klimaat, biodiversiteit, cultuurhistorie, natuurbeheer en recreatie allemaal samenkomen in veengebieden.

Tijdens het symposium werd in elk geval één ding kristalhelder: we hebben een gedeeld en duidelijk verhaal over veengebieden nodig – een verhaal dat we helder en consistent moeten communiceren. Zoals de troubadour onder ons zong: “Peatlands need some PR!” Vanuit deze boodschap blijven wij als Peat Pals for LIFE communiceren over de urgentie en het belang van de herstelinspanningen in onze natuurgebieden – voor natuur, klimaat en toekomstige generaties.