Joep van Belkom 'een muis in de tuin is heel normaal'
Het liefst ziet stadsecoloog Joep van Belkom dat de binnenstad van Nijmegen autoluw wordt. 'Het is belangrijk om bewoners uit te leggen waarom we meer natuur willen en waarom we bestaand groen ecologisch willen versterken.'
“Als het aan mij ligt, dan richten we heel Nijmegen natuurlijker in. De binnenstad wordt dan sowieso autoluw. Maar ik besef ook heel goed dat er verschillende belangen zijn. Je komt dilemma’s tegen die je alleen op kunt lossen door samen te werken. Ik merk wel dat er echt wel een andere mindset aan het ontstaan is. Mensen beseffen zich meer en meer dat natuur niet alleen belangrijk is voor de natuur, maar dat we er zelf onderdeel van zijn. Gelukkig, want meer draagvlak voor meer natuur is heel belangrijk. Dan gaat het niet alleen om praktische zaken, zoals het aantal parkeervakken dat verdwijnt, maar ook om het besef dat een muisje in de tuin heel normaal is. Dat vinden mensen vaak toch wel spannend, of vies."
Groen is noodzakelijk voor ieders gezondheid
"Een belangrijk onderdeel van mijn werk is dan ook het verbinden en inspireren van mensen. Uitleggen waarom we meer natuur willen en waarom we bestaand groen ecologisch willen versterken. Mijn uitleg? Groen is noodzakelijk voor ieders gezondheid. Als mensen zelf ook willen dat hun omgeving vergroent, dan adviseer ik om dit samen met anderen te doen. Ga met buurtgenoten aan de slag. Dit kan in het begin lastiger zijn omdat iedereen een andere mening heeft. Maar voor de langere termijn werkt het veel beter als je tot gezamenlijke oplossingen komt.”
Tips van Joep van Belkom
- In een publieke omgeving werkt het het beste om samen met anderen een plan te maken en aan de slag te gaan. Sommige dingen zullen dan anders zijn dan wat je zelf zou willen, maar de kans is wel groter dat iedereen enthousiast blijft.
